Kylian Mbappe est prêt à jouer son rôle lors des huitièmes de finale retour de la Ligue des champions du Real Madrid contre Manchester City mardi, a confirmé Alvaro Arbeloa.
Mbappe, qui est le meilleur buteur du tournoi avec 13 buts, a raté la victoire 3-0 de la semaine dernière au Stade Bernabeu en raison d’une blessure au genou qui l’a mis à l’écart depuis le 21 février.
L’international français a marqué plus de fois contre les Citizens que tout autre adversaire (sept), y compris un triplé lors de sa dernière apparition contre eux lors des barrages de la saison dernière, et aura hâte d’avoir son mot à dire ici.
Madrid cherche à éliminer City des huitièmes de finale de la Ligue des champions pour la cinquième fois. Seul le Bayern Munich a été éliminé par un adversaire à plus de cinq reprises lors des huitièmes de finale de la compétition (sept contre Los Blancos).
L’équipe d’Arbeloa a déjà 87% de chances d’atteindre les quarts de finale grâce au supercalculateur Opta, ces espoirs étant renforcés par les commentaires d’Arbeloa sur la disponibilité de Mbappe lundi.
« Il est prêt à jouer », a déclaré Arbeloa aux journalistes. « Alors, demain tu verras. »
Mais il a été suggéré que Madrid s’était amélioré sans Mbappé dans ses rangs.
– Real Madrid CF (@realmadriden) 16 mars 2026
Le joueur de 27 ans a raté 13 matchs toutes compétitions confondues cette saison, Madrid marquant en moyenne plus de buts (2,5 à 2,1) lorsqu’il ne l’a pas dans l’équipe, même si Arbeloa n’a pas tardé à défendre son attaquant vedette.
« Il est difficile d’imaginer une équipe plus compétitive sans le meilleur joueur du monde. Mais cela en dit long sur les performances de l’équipe », a ajouté Arbeloa.
« Kylian apporte à l’équipe des qualités différentes de celles d’autres joueurs comme Brahim, mais il a aussi une grande compréhension du jeu.
« C’est un joueur très intelligent et capable d’évoluer dans les espaces créés par l’opposition. J’ai hâte de l’avoir sur le terrain. »
Mais un joueur qui ne figurera pas malgré son déplacement pour le match à l’Etihad Stadium est Jude Bellingham, qui est sur le point de revenir d’une blessure aux ischio-jambiers.
Bellingham a subi un problème début février et devait être absent pendant un mois, bien que les analyses aient confirmé que la blessure était plus grave qu’on ne le pensait initialement.
« Bellingham voulait venir avec ses coéquipiers pour être avec l’équipe. Il continuera et fera une partie de l’entraînement, mais il ne sera pas disponible demain », a déclaré Arbeloa.
« Mbappé est déjà disponible, donc vous le verrez. J’ai hâte de l’avoir sur le terrain, de profiter de lui et de ses buts, mais aussi dans le jeu, il sera un joueur très important. »
L’absence de Bellingham avait soulevé des doutes quant à sa disponibilité pour les matchs amicaux de l’Angleterre plus tard ce mois-ci contre l’Uruguay et le Japon.
Arbeloa s’est dit « très heureux » de voir Bellingham « se rapprocher » d’un retour et a reconnu que sa présence renforcerait l’équipe du Real pour le match.
« Ce sera très important pour ses coéquipiers de le voir s’entraîner aujourd’hui et demain avant le match, à la mi-temps ou après », a-t-il ajouté.
« C’est un joueur qui sera l’un des leaders, et il l’est déjà. C’est très important qu’il soit ici avec nous. »
