Arsenal fait des progrès sans précédent en Ligue des champions, déclare Mikel Arteta, après que son équipe ait atteint les quatre derniers pour une deuxième saison consécutive.
Le Sporting CP a poussé l’équipe d’Arteta sur deux matches, Arsenal progressant en vainqueur 1-0 au total malgré le match nul et vierge de mercredi à l’Emirates Stadium.
Le but vainqueur de Kai Havertz dans les arrêts de jeu lors du match aller de la semaine dernière s’est finalement révélé décisif car Arsenal a rarement semblé troublé lors de la rencontre retour, même s’il manquait de menace offensive.
Arsenal a désormais atteint les demi-finales de la Ligue des Champions lors de saisons consécutives – ils n’avaient atteint que deux demi-finales de Coupe d’Europe/Ligue des Champions auparavant (en 2005-06 et 2008-09).
Arteta a souligné cet exploit au coup de sifflet à temps plein, tandis que son équipe poursuivra sa lutte pour le titre en Premier League avec une rencontre décisive contre Manchester City dimanche.
« C’est un moment énorme. Faire partie de ces quatre équipes est un excellent travail », a déclaré l’entraîneur d’Arsenal à TNT Sports.
« C’est une belle soirée. Je suis très heureux pour tout notre peuple. Nous faisons des pas qui n’ont pas été faits dans ce club depuis 140 ans. »
L’Atletico Madrid, qu’Arsenal a battu 4-0 en phase de championnat aux Emirats en octobre, attend dans le dernier carré après que l’équipe de Diego Simeone ait battu Barcelone 3-2 au total.
« Nous aurons deux nuits magiques, une à Madrid et une ici », a déclaré Arteta plus tard lors de sa conférence de presse d’après-match.
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– Ligue des Champions de l’UEFA (@ChampionsLeague) 15 avril 2026
On peut s’attendre à une autre égalité d’usure à deux pattes en regardant les styles de gestion de Simeone et Arteta, ainsi que la performance d’Arsenal lors de leurs quarts de finale avec le Sporting.
Avec un bilan de 1-0 au total, Arsenal contre le Sporting était le quart de finale aller-retour le plus bas en Ligue des champions, et le plus bas depuis que Manchester City a battu l’Atletico 1-0 au total en 2021-22.
La progression étroite des Gunners a également marqué une réponse à une baisse de leur forme nationale, après avoir perdu contre Man City en finale de la Coupe EFL, Southampton lors des huit derniers matchs de la FA Cup et 2-1 contre Bournemouth en championnat.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un sentiment de soulagement, Arteta a répondu : « J’aurais aimé que nous fassions le documentaire sur Arsenal cette saison, et que vous puissiez regarder les dernières 48 heures. »
Il y aura encore des questions sur les niveaux de performance, étant donné qu’Arsenal n’a réussi qu’un seul tir cadré au match retour, bien qu’ils aient touché le poteau tardivement grâce à la tête de Leandro Trossard.
En fait, avec un total de buts attendus combinés de seulement 0,93 (0,64 xG pour Arsenal, 0,29 pour le Sporting), le match retour a enregistré le total le plus bas de tous les matchs de Ligue des Champions cette saison, et le plus bas de tous les quarts de finale de la compétition depuis Barcelone contre Manchester United en avril 2019 (0,68).
« Je pense que nous avons eu beaucoup d’occasions, nous n’avons pas marqué le but », a ajouté Arteta.
« Faire les choses qu’il faut lors du match nul, aller gagner des titres, c’est ce qui définira ces moments. »
