Selon Martyn Ziegler du Times, Barcelone fait face à des sanctions potentiellement graves de l’UEFA après avoir enfreint les réglementations financières du football européen pour la deuxième année consécutive. Cette violation répétée met le club catalan à risque de mesures disciplinaires plus graves que celle précédemment imposée, y compris des options sans précédent telles qu’une déduction de points dans la compétition de l’UEFA ou une taille d’équipe réduite pour la Ligue des champions la saison prochaine.
Chelsea et Aston Villa, quant à eux, devraient également faire face à des sanctions après avoir commis une première infraction aux règles financières de l’UEFA, mais leurs pénalités devraient être limitées aux amendes financières. L’UEFA’s Club Financial Control Board (CFCB), l’organisme responsable de l’application des réglementations financières de la durabilité (FSR), devrait annoncer les résultats de ces cas plus tard ce mois-ci.
L’infraction répétée de Barcelone et le risque de sanctions plus sévères
Les problèmes de Barcelone avec la réglementation financière ne sont pas nouveaux. En octobre 2023, le club a perdu un appel à la Cour d’arbitrage pour le sport (CAS) concernant une amende de 500 000 € (420 000 £). Cette amende avait été prélevée après que le club a été constaté à tort des bénéfices dans ses comptes, dans le but de se conformer aux limites financières de l’UEFA. Alors que Cas a confirmé la punition de l’UEFA, il a également émis un avertissement frappant selon lequel d’autres violations entraîneraient des sanctions «plus sévères».
Ce dernier développement confirme que les pratiques financières de Barcelone ont de nouveau franchi les seuils de l’UEFA pour les pertes acceptables, déclenchant une récidive en vertu des règles de l’UEFA. Selon la décision du CAS, si un club enfreint les réglementations financières au cours des années successives, cette récurrence justifie des conséquences plus graves. Bien qu’une déduction de points dans la compétition européenne soit sans précédent, l’UEFA pourrait plutôt limiter le nombre de joueurs que Barcelone est autorisé à s’inscrire aux matches de la Ligue des champions, affaiblissant considérablement leur profondeur d’escouade.
Les difficultés financières de Barcelone proviennent d’années de dépenses non durables et d’instabilité des revenus. Dans le but de récupérer, le club s’est engagé dans plusieurs mesures controversées générateurs de revenus, dont certaines ont statué sur le cadre de son cadre FFOR (FFP). L’une de ces mesures a été la vente de 10% des droits de radiodiffusion du club au cours des 25 prochaines années à un tiers pour 267 millions d’euros en 2022. Barcelone a tenté de signaler cette vente comme «autre résultat d’exploitation», qui pourrait être inclus dans les bénéfices autorisés de l’UEFA. Cependant, l’UEFA a classé l’accord comme «profit sur l’élimination des actifs incorporels», qui ne se qualifie pas pour équilibrer FFP.
Barcelone a ensuite vendu 15% supplémentaires de ces mêmes droits pour 400 millions d’euros, mais l’UEFA a soutenu que de telles transactions ne sont pas éligibles à l’état du revenu d’exploitation. La décision de la CAS a confirmé cette interprétation, contribuant à la violation du club des limites de perte de l’UEFA pour le cycle de surveillance financière de 2023-2024.
Les premiers problèmes de violation et de vente d’actifs de Chelsea
Chelsea a également été constaté en violation de la réglementation financière de l’UEFA, principalement en raison de leur incapacité à déclarer les revenus des transactions intra-entreprise. Les propriétaires du club ont tenté d’améliorer leur situation financière en vendant l’équipe féminine de Chelsea à une entité connexe au sein de leur groupe de propriété pour un record mondial de 200 millions de livres sterling. Cependant, les règles de l’UEFA empêchent les clubs de reconnaître les revenus générés par la vente d’actifs à des sociétés «soeur» ou à des sociétés liées, car ces transactions peuvent être utilisées pour gonfler artificiellement les revenus d’un club.
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Contrairement à la Premier League, où certaines formes de transactions à partis connexes pourraient être autorisées si elles sont divulguées de manière transparente, l’UEFA leur interdit strictement dans le calcul des mesures de durabilité financière. Chelsea a reconnu leur position en avril 2024, déclarant publiquement qu’ils avaient «pris des discussions sur les facteurs d’atténuation affectant leurs soumissions réglementaires». En tant que délinquant pour la première fois, Chelsea ne risque pas de faire face à une pénalité financière plutôt que des sanctions sportives.
La violation d’Aston Villa et l’amende financière potentielle
Aston Villa aurait également enfreint les limites de l’UEFA sur les pertes financières. Bien que les détails de leur cas soient moins connus, il est entendu que Villa a dépassé les indemnités financières révisées de l’UEFA, peut-être en raison de l’investissement dans l’amélioration de l’escouade et la hausse des coûts de salaire lorsqu’ils ont fait pression pour la qualification européenne.
En vertu des réglementations mises à jour de l’UEFA, qui ont remplacé les anciens règles de salon financier, les clubs sont autorisés à perdre un maximum de 200 millions d’euros (environ 170 millions de livres sterling) sur une période de trois ans. Cependant, cette limite est conditionnelle. L’UEFA autorise les déductions des pertes d’un club pour les dépenses pour les académies pour les jeunes, le développement du football féminin et les infrastructures telles que le stade et les installations de formation. Il n’est pas encore clair à quel point Villa a dépassé la limite sans de telles déductions.
Comme Chelsea, Villa devrait faire face à une pénalité financière sans aucune limitation d’escouade ou déductions de points d’accompagnement, car il s’agit de leur première violation enregistrée dans le cadre actuel de l’UEFA.
Les règles changeantes de l’UEFA: durabilité et contrôle des coûts de l’équipe
Les réglementations financières actuelles de l’UEFA sont basées sur le principe de la durabilité plutôt que sur des objectifs à l’échelle stricte. La règle clé en question est le réglementation des «bénéfices de football», qui permet des pertes contrôlées, tant qu’elles sont équilibrées au fil du temps et ne proviennent pas de l’ingénierie financière ou de la manipulation des revenus de parties liées.
Une autre règle centrale est le «ratio de coûts d’équipe», qui limite la quantité de revenus d’un club dépensé pour les salaires, les transferts et les frais des agents des joueurs. Actuellement, les clubs sont autorisés à dépenser jusqu’à 80% de leurs bénéfices pour ces coûts. Cependant, à partir de la saison prochaine, ce plafond réduira à 70% conformément à l’objectif plus large de l’UEFA d’aligner les dépenses avec les revenus de plus près et d’empêcher les clubs d’accumuler une dette non durable.
Barcelone, Chelsea et Villa doivent désormais gérer soigneusement les coûts de leurs joueurs, en particulier dans un environnement où la transparence financière est sous contrôle intense de la part de l’UEFA et des régulateurs nationaux.
Implications pour les clubs
Pour Barcelone, les implications des conclusions de l’UEFA pourraient être importantes. Une réduction des limites d’inscription de l’équipe pour la Ligue des champions affecterait la profondeur de l’équipe et pourrait entraver leurs ambitions compétitives. Avec une déduction de points également théoriquement sur la table, le club fait face à un moment critique dans son processus de reprise financière.
Pour Chelsea et Aston Villa, les amendes pourraient agir comme un réveil pour aligner plus étroitement leurs stratégies de transfert et leur ingénierie financière interne avec les normes de l’UEFA. Chelsea en particulier devra peut-être être plus prudent dans la façon dont ils gèrent leur modèle de propriété multi-clubs, garantissant que les transactions futures sont pleinement conformes aux réglementations UEFA.
Dans l’ensemble, la position récente de l’UEFA reflète un changement plus large dans la gouvernance européenne du football. Les jours de comptabilité créative et de dépenses non contrôlées semblent de plus en plus intenables alors que les organes directeurs resserrent la surveillance et mettent l’accent sur la discipline financière. Les cas de Barcelone, Chelsea et Villa servent d’avertissements importants pour d’autres clubs opérant à la pointe financière du jeu moderne.
