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Manuel Pellegrini a décrit ses vrais joueurs de Betis comme «dévastés» après qu’un effondrement en deuxième mi-temps les a permis de perdre la finale de la Ligue Europa contre Chelsea 4-1 à Wroclaw.
Betis a été fantastique dans la première moitié de la pièce maîtresse de mercredi et a été à juste titre mené à la mi-temps après que le superbe Isco Teed Up Abde Ezzalzouli pour un match d’ouverture de neuvième minute.
En effet, la grève d’Ezzalzouli a été le premier but dans une grande finale européenne depuis que Romelu Lukaku a marqué à la cinquième minute pour Inter contre Séville dans la pièce maîtresse 2019-20 Europa League.
Chelsea a montré une amélioration marquée après la pause, alors que Cole Palmer a installé Enzo Fernandez et Nicolas Jackson pour terminer le revirement, avant que Jadon Sancho et Moises Caicedo ne scellent l’accord tard.
« Ils sont dévastés. Nous ne pouvions pas maintenir ce que nous avons fait en première mi-temps », a déclaré Pellegrini en réfléchissant à la défaite.
«Nous leur avons causé des problèmes à travers Abde, mais il a foulé sa cheville, et nous avons dû le remplacer. Pourtant, nous devrions être fiers de la façon dont nous avons joué, et le reste est le football.
«Nous avons joué une grande mi-temps, nous avons marqué un but, nous avons eu quelques chances de plus claires, mais en seconde période, nous avons été touchés par les blessures, Abde par exemple, et nous ne pouvions plus blesser Chelsea, et ils ont commencé à nous blesser.
« Nous avons joué une très bonne première mi-temps, et en seconde période, ils ont été meilleurs et ont obtenu les buts qui leur ont valu la finale. Une saison où nous nous sommes qualifiés pour l’Europe et a atteint une finale est un pas en avant, et je suis sûr que les fans sont d’accord. »
En prenant en compte les Coupes du monde, les Championnats d’Europe, la Ligue des champions et la Coupe UEFA / Ligue Europa, les 27 dernières finales impliquant des clubs espagnols avaient rendu 27 vainqueurs remarquables.
Betis n’a pas réussi à faire 28 dans sa première grande finale européenne, la 12e équipe espagnole pour le faire.
Ils n’ont maintenant gagné qu’une seule fois contre les équipes anglaises dans neuf tentatives, par coïncidence contre Chelsea en Ligue des champions 2005-2006, mais ils joueront à un niveau supérieur de compétition continentale dans le prochain trimestre de la Ligue Europa.
« Pour Betis, se qualifier pour l’Europe et atteindre une finale est déjà tout à fait une exploit. Nous ne pouvons même pas commencer à penser à la finale de la Ligue Europa », a ajouté Pellegrini.
« Nous avons eu une très bonne saison – malheureusement, nous ne pouvions pas gagner ce titre, mais nous allons commencer à travailler sur l’équipe pour la saison prochaine demain. »
L’ancien meneur de jeu du Real Madrid Isco était sublime dans les 45 premières minutes mais, comme ses coéquipiers, était un peu plus modéré après la pause.
Il a dit que Betis ne savait tout simplement pas comment profiter de la tête méritée qu’ils tenaient à la pause.
« Je pense que nous nous sommes un peu réfugiés dans le tableau de bord. Nous nous sommes assis trop profondément. C’est une équipe avec beaucoup de qualité, beaucoup de pouvoir », a déclaré Isco, quintuple vainqueur de la Ligue des champions avec Madrid.
«C’est une défaite très lourde après ce que nous avons fait en première mi-temps. Le football est impitoyable.
«Nous avons eu une bonne première mi-temps où ils avaient à peine des chances. Nous l’avions près et nous ne savions pas comment profiter du score, quelque chose qui nous a pénalisés toute la saison. Dans une finale européenne, les erreurs sont très punissantes.
« En seconde période, ils ont couru sur nous. C’est douloureux. »
