Après une crise évidente, Liverpool a montré que sa victoire sur Aston Villa samedi n’était pas seulement un bref répit, mais la première étape vers son retour au sommet du jeu, en battant le Real Madrid lors d’un énorme choc de Ligue des champions à Anfield mardi.
Le seul but du match est survenu à la 61e minute, quand Alexis Mac Allister a dirigé un beau coup franc de Dominik Szoboszlai à bout portant.
Équipes
Les deux managers ont été confrontés à des problèmes de sélection.
Arne Slot a déployé Liverpool dans un 4-2-3-1, avec Giorgi Mamardashvili dans le but derrière quatre arrières composés de Conor Bradley, Ibrahima Konaté, Virgil van Dijk et Andy Robertson. Le double pivot comprenait Ryan Gravenberch et Alexis Mac Allister, tandis que Dominik Szoboszlai, Florian Wirtz et Mohamed Salah soutenaient l’attaquant Hugo Ekitike.
Les principaux absents comprenaient Alisson Becker (ischio-jambiers), Jeremie Frimpong (blessure musculaire), Alexander Isak (aine) et Stefan Bajčetić (ischio-jambiers), obligeant Slot à s’appuyer sur la jeunesse et la polyvalence.
Le Real Madrid de Xabi Alonso était également aligné en 4-2-3-1 : Thibaut Courtois dans les buts ; Álvaro Carreras, Dean Huijsen, Éder Militão et Federico Valverde à l’arrière ; Aurélien Tchouaméni et Eduardo Camavinga ancrent le milieu de terrain, avec Arda Güler, Jude Bellingham et Vinícius Júnior derrière Kylian Mbappé.
Madrid a manqué Antonio Rüdiger (ischio-jambiers), David Alaba (muscle) et Dani Carvajal (genou), limitant les options défensives d’Alonso. Trent Alexander-Arnold, qui a quitté Liverpool pour le Real Madrid cet été, était sur le banc.
Récapitulatif du match : Courtois contre Anfield
La première mi-temps a été un duel entre le pressing incessant de Liverpool et le génie de Courtois. Le gardien belge a réalisé trois arrêts de classe mondiale pour repousser Dominik Szoboszlai, dont un arrêt du bout du doigt sur un tir enroulé à la 27e minute et un autre sur une frappe tonitruante juste avant la mi-temps. Il a également fait basculer les têtes de Virgil van Dijk et Hugo Ekitike au-dessus de la barre en début de seconde période, gardant Madrid en vie contre la marée des chemises rouges.
Liverpool pensait avoir obtenu un penalty en première mi-temps lorsque le tir de Szoboszlai a touché le bras de Tchouaméni, mais après un long examen du VAR, la décision a été annulée – une décision qui a suscité un débat mais qui s’est finalement avérée correcte selon l’interprétation de l’UEFA.
La percée est finalement arrivée à la 61e minute. Szoboszlai a décoché un coup franc taquin depuis la droite, et Mac Allister, fantôme entre les marqueurs, a jeté un coup d’œil de la tête au-delà de Courtois pour envoyer Anfield ravi. VAR a vérifié un hors-jeu, mais le but a été maintenu.
La meilleure occasion du Real est survenue à la 75e minute, lorsque la demi-volée de Mbappé s’est enroulée terriblement à côté du deuxième poteau. Avant cela, Bellignham avait une bonne chance mais a été contrecarré par Mamardashvili. Au-delà de cela, Madrid a rarement dérangé le gardien de Liverpool, dont la distribution calme sous pression était un moment fort de la performance de Liverpool.
Les phases finales ont ajouté du drame alors qu’Alexander-Arnold est entré dans un chœur de huées à la 81e minute. Chacun de ses gestes a été raillé, une intrigue secondaire qui a souligné le poids émotionnel de ce match.
Malgré la pression tardive de Madrid, Liverpool a tenu bon, scellant une victoire aussi symbolique que stratégique.
Mac Allister : le héros improbable
Connu pour son sang-froid au milieu de terrain, Alexis Mac Allister a porté le coup décisif d’une tête parfaitement synchronisée, son premier but en Ligue des champions pour Liverpool. Au-delà de la frappe, sa discipline de position et sa capacité à recycler la possession ont été essentielles pour neutraliser le trio de milieu de terrain madrilène. Par une nuit d’étoiles, l’Argentin a brillé de mille feux.
Courtois contre Szoboszlai : une bataille pour les âges
Sans Thibaut Courtois, cela aurait pu être une déroute. Ses huit arrêts comprenaient des arrêts réflexes de Szoboszlai et des revendications commandantes sous bombardement aérien.
Intégrer à partir de Getty Images
Szoboszlai, quant à lui, était le moteur créatif de Liverpool : il créait des occasions, délivrait le coup franc décisif et testait Courtois à plusieurs reprises. Leur duel était un microcosme du football d’élite : compétence contre résilience.
Discipline tactique depuis la machine à sous
Après des semaines d’incohérence, Arne Slot a réalisé une masterclass. Les pièges pressants de Liverpool ont étouffé la montée en puissance de Madrid, en particulier sur la droite où Conor Bradley a annulé Vinícius Júnior.
La décision de créer Wirtz a porté ses fruits, ajoutant de la ruse entre les lignes. Le plan de Slot (forme compacte, pressage agressif et précision des pièces de jeu) a été exécuté à la perfection.
L’énigme du milieu de terrain de Madrid
Malgré Bellingham, Camavinga et Tchouaméni, Madrid manquait de pénétration verticale. Leur possession à 61% n’a donné lieu qu’à deux tirs cadrés, et Mbappé a souvent été isolé.
L’équipe d’Alonso a manqué le leadership de Rüdiger en défense et la menace cumulée de Carvajal, révélant une confiance dans le génie individuel qui ne s’est jamais concrétisée.
L’intrigue secondaire de Trent
Le retour de Trent Alexander-Arnold en blanc était surréaliste. Hué sans relâche, son camée était le symbole d’un changement de loyauté et de récits. Bien que son impact ait été minime, le courant émotionnel sous-jacent a ajouté du piquant à une soirée déjà chargée.
Les opinions varient quant à savoir si l’international anglais méritait un tel accueil, mais les supporters locaux avaient certainement le droit d’exprimer leurs sentiments.
Intégrer à partir de Getty Images
Ce que cela signifie
Liverpool grimpe à neuf points en quatre matches, à égalité avec Madrid mais en retard à la différence de buts. Cette victoire met fin à la série d’invincibilité de Madrid et donne un élan à la saison de Liverpool avant une confrontation en Premier League avec Manchester City. Pour Alonso, il s’agissait d’une confrontation avec la réalité : même les aristocrates européens peuvent être humiliés lorsque la clarté tactique se combine à la fureur d’Anfield.
Calendriers à venir
- Liverpool : Manchester City (9 novembre) ;
- Real Madrid : Rayo Vallecano (9 novembre).
C’était plus qu’une victoire pour Liverpool : c’était une déclaration. Meurtris mais invaincus, les champions de Premier League ont rappelé à l’Europe leur pedigree. Le Real Madrid, malgré tout son talent, a appris que la domination sur le papier ne signifie pas grand-chose sous les lumières d’Anfield.
Un but, un rugissement et une soirée inoubliable en Ligue des Champions.
