La saison s’est complètement effondrée pour Liverpool, avec leur défense du titre de Premier League désormais au-delà de tout espoir, sauf des plus irréalistes. Ils ont reçu un autre coup extrêmement dur lorsque Nottingham Forest est venu à Anfield pour gagner pour la deuxième fois consécutive sur ce lieu historique.
Murillo a ouvert le score à la 33e minute et l’avantage des visiteurs a été doublé juste après la pause par Nicolo Savona. Le score final a été établi par Morgan Gibbs-White à la 78e.
Nouvelles de l’équipe : files d’attente et absents
Liverpool est entré dans le match avec une forme familière en 4-3-3, mais les blessures ont contraint Arne Slot à des compromis inconfortables. Alisson Becker revenait entre les poteaux, protégé par Virgil van Dijk et Ibrahima Konaté en défense centrale, tandis que Milos Kerkez remplaçait sur la gauche. Le trio de milieu de terrain composé de Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister et Ryan Gravenberch a porté la charge créative, Curtis Jones étant poussé à un rôle avancé aux côtés de Mohamed Salah et Alexander Isak.
Il manquait des personnalités clés comme Jérémie Frimpong, Conor Bradley et Florian Wirtz, laissant Liverpool à court de largeur défensive et de créativité offensive.
Nottingham Forest, sous la direction de Sean Dyche, s’est aligné dans un 4-2-3-1 discipliné. Matz Sels a ancré la défense derrière quatre arrières composés de Neco Williams, Murillo, Nikola Milenković et Nicolò Savona. Au milieu de terrain, Ibrahim Sangaré et Nicolás Domínguez ont fourni de l’acier, tandis qu’Elliot Anderson, Morgan Gibbs-White et Dan Ndoye ont soutenu l’attaquant solitaire Igor Jesus.
Malgré les blessures de Douglas Luiz et d’Ola Aina, la structure de Forest était compacte et leur intention claire : frustrer Liverpool et frapper à la pause.
Récapitulatif du match : scènes familières pour les fans de Liverpool
Liverpool a commencé le match avec intention, dominant la possession et épinglant Forest au fond de sa propre moitié de terrain. Les 20 premières minutes ont été une rafale de maillots rouges et de demi-occasions : Mohamed Salah a enroulé un tir juste à côté à la 12e minute, et Dominik Szoboszlai a forcé Matz Sels à effectuer un arrêt brutal à distance. Le public local a senti une percée, mais ce qui a suivi a été un effondrement que peu de gens auraient pu prédire.
Contre le cours du jeu, Forest a marqué le premier à la 33e minute. Un corner bien lancé d’Elliot Anderson a provoqué le chaos dans la surface, et Murillo s’est élevé au-dessus de Virgil van Dijk pour propulser une tête devant Alisson Becker. Le VAR a vérifié l’interférence de Dan Ndoye, qui était proche du champ de vision du gardien, mais le but a été maintenu. Anfield est resté silencieux alors que Forest célébrait une avance qui semblait improbable compte tenu de la domination de Liverpool.
La seconde mi-temps a commencé de manière désastreuse pour les hôtes. Dans les 39 secondes suivant la reprise, Forest a doublé son avantage. Neco Williams a bondi sur la droite, a sauté deux défis faibles et s’est placé face à Nicolò Savona, qui a décoché un premier tir dans la lucarne supérieure. Ce fut une finition d’une qualité époustouflante et un coup dur pour la confiance fragile de Liverpool.
Arne Slot a réagi en lançant Andrew Robertson, Federico Chiesa et Hugo Ekitike, mais la structure défensive de Forest a tenu bon. La meilleure occasion de Liverpool est survenue à la 68e minute, lorsque Salah a décoché un tir vers le deuxième poteau, seulement pour que Sels le fasse basculer à fond. Quelques instants plus tard, Forest a délivré le coup de grâce. À la 78e minute, le remplaçant Omari Hutchinson a déclenché une frappe qu’Alisson a parée, mais Morgan Gibbs-White a été le plus rapide à réagir, poignardant à bout portant pour porter le score à 3-0.
Les dernières minutes ont été un cortège de frustration pour Liverpool : des centres dégagés, des tirs bloqués et des huées résonnant autour d’Anfield. Forest, quant à lui, a géré le match avec sang-froid, scellant sa première victoire sur ce terrain en 55 ans et égalant la plus lourde défaite à domicile de Liverpool dans l’histoire de la Premier League. Pour les Reds, il s’agissait d’une performance combinant domination stérile et fragilité défensive – un mélange toxique qui laisse leur saison ne tenir qu’à un fil.
La crise à Liverpool s’aggrave – Est-il temps pour Slot de partir ?
Il s’agissait de la sixième défaite de Liverpool en sept matches de championnat, les laissant 11e avec 18 points, soit huit derrière le leader Arsenal. Leur défense de titre est en lambeaux et les ajustements tactiques de Slot n’ont pas réussi à endiguer la chute. Les Reds ont désormais encaissé 20 buts en 12 matches, un contraste frappant avec la solidité défensive de la saison dernière.
Mais la plus grande inquiétude à ce stade est la façon dont jouent les Merseysiders. Il ne semble pas y avoir de plan d’attaque défini ni d’idées sur la manière de déranger l’adversaire. Rien qui puisse ressembler au résultat d’exercices sur le terrain d’entraînement. C’est comme si Slot nommait simplement 11 joueurs et les jetait dans le pot, en espérant le meilleur.
Les changements apportés par l’entraîneur néerlandais ne produisent pas non plus de résultats – l’équipe semble aussi désemparée qu’avant. Lorsqu’ils attaquent en plus grand nombre, ce qui n’est pas assez fréquent, les joueurs finissent par se gêner mutuellement, se gâchant les chances au lieu de les créer.
Ce n’est pas mieux à l’arrière, où quelqu’un semble avoir laissé toutes les portes et fenêtres ouvertes pour que les adversaires puissent en profiter. Les défenseurs perdent facilement les duels et se mettent hors du jeu, et chaque ballon perdu dans leur surface semble trouver un attaquant adverse pour tirer vers le but.
Et pour compléter le tableau, les milieux de terrain sont toujours deuxièmes après un ballon sur deux, leurs passes sont imprécises, ils ne couvrent pas l’espace aussi efficacement qu’ils le devraient.
À ce stade, Slot ne semble pas avoir de réponse à la crise. Il a mené Liverpool à un titre de Premier League lors de sa première saison au club et a ainsi accumulé un crédit important, mais il l’a maintenant gaspillé, et il reste à voir combien de temps il lui restera pour redresser la situation.
Une autre chose est douloureusement évidente en ce qui concerne la situation difficile actuelle de Liverpool : il y a deux semaines, ils ont été battus par Manchester City à l’Etihad par 3-0 dans un match où l’adversaire a vu davantage le ballon, jouant le football offensif caractéristique de Pep Guardiola. Et maintenant, ils ont perdu à domicile contre Nottingham Forest, malgré une possession notamment dominante, sur le même score. Aucun type de jeu ni d’adversaire ne semble donc leur convenir pour le moment, et c’est un aspect extrêmement inquiétant de la crise.
La bravoure tactique de Forest
Le plan de Dyche – pressing agressif, blocages disciplinés et contres mortels – a fonctionné à la perfection. Murillo et Savona ont exploité la vulnérabilité de Liverpool lors des coups de pied arrêtés et des transitions, tandis que Gibbs-White a orchestré les attaques avec intelligence. Forest grimpe au 16e rang, hors de la zone de relégation, et sa résurgence sous Dyche semble réelle.
Controverse VAR
L’ouverture du score de Murillo a déclenché un débat. Ndoye se tenait devant Alisson, mais les autorités ont jugé qu’il ne gênait pas la vue du gardien. Quelques minutes plus tard, Forest s’est vu refuser un deuxième but pour une main marginale d’Igor Jesus – une décision que Dyche a qualifiée d’« étonnante ». Ces points chauds domineront le discours d’après-match.
La controverse n’est certainement pas nouvelle lorsqu’il s’agit d’officier en Premier League. Liverpool n’aurait probablement pas grand chose à dire sur le but de Murillo s’il n’y avait pas eu le fait qu’ils avaient eux-mêmes eu un but très similaire refusé avant la trêve internationale contre Manchester City, lorsqu’il a été jugé que Robertson avait gêné la capacité de Gianluigi Donnarumma à arrêter la tête de Van Dijk depuis une position de hors-jeu.
Mais même ainsi, aucun fan de Liverpool ne voudra parler des arbitres à ce stade – les sombres performances persistantes de leur équipe sont sûrement la première chose à laquelle il faut s’attaquer, de leur point de vue.
Salah et Isak : une ligne de front silencieuse
Mohamed Salah, qui dispute sa 300e apparition en Premier League, a été maîtrisé. Ses deux tirs cadrés manquaient de venin, tandis qu’Alexander Isak a prolongé son record non désiré : quatre titularisations, quatre défaites. La reconstruction estivale de Liverpool de 446 millions de livres sterling semble de plus en plus décousue.
Arc de rédemption de Dyche
Radié après Everton, Dyche a transformé la mentalité de Forest. Deux victoires et un nul lors de ses trois derniers matches de championnat, ainsi qu’une campagne européenne disciplinée, soulignent son impact. Le physique et la clarté de son équipe ont exposé la fragilité de Liverpool d’une manière peut-être peu imaginée, même si cela a déjà été vu.
Le chemin à parcourir
Liverpool fait désormais face à un parcours raisonnablement favorable, du moins sur le papier :
- West Ham (30 novembre), Sunderland (3 décembre), Leeds (6 décembre) et Brighton (13 décembre) – des rencontres qui pourraient définir l’avenir de Slot, mais avant tout cela, ils affronteront le PSV Eindhoven en Ligue des champions dans quelques jours.
- Forest, porté par ce triomphe, accueillera Brighton (30 novembre) avant de se déplacer contre les Wolves (3 décembre) et Everton (6 décembre).
Conclusion
Ce n’était pas seulement une défaite pour Liverpool, c’était un compte à rebours. Ils ont dominé le ballon mais ont manqué de mordant, tandis que Forest a combiné courage et exécution clinique.
Pour Slot, le temps presse ; pour Dyche, le renouveau s’accélère. Anfield a connu de nombreux chocs, mais peu d’entre eux aussi sismiques.
