Alors que James Trafford n’a peut-être effectué un retour important à Manchester City que l’été dernier, l’international anglais devrait planifier une nouvelle sortie d’Etihad au cours des prochains mois.
Après avoir effectué un retour de 31 millions de livres sterling chez les géants de la Premier League il y a seulement neuf mois, l’ancien gardien de Burnley se retrouve soudainement au cœur d’un carrefour de carrière majeur.
Bien qu’il soit revenu à l’Etihad l’été dernier après que Pep Guardiola lui ait dit qu’il serait le choix numéro un de City pour la campagne 2025/26, Trafford a été presque instantanément remplacé alors que Gianluigi Donnarumma effectuait un changement tardif à succès.
En aidant le PSG à remporter sa première couronne en Ligue des champions quelques mois auparavant, le skipper italien a immédiatement souligné sa place entre les bâtons et Trafford a été contraint de regarder depuis le banc de touche.
Faisant ses débuts en Angleterre ce week-end et certainement pas à court d’options si la hiérarchie de Man City autorise un départ immédiat cet été, Trafford a une autre décision majeure entre les mains pour un gardien de but qui n’a encore que 23 ans.
Trafford doit être un choix numéro un
De retour dans la moitié bleue de Manchester l’été dernier, ce n’est un secret pour personne que Trafford est arrivé à l’Etihad avec la conviction qu’il serait immédiatement installé comme le choix numéro un de City.
Cependant, en regardant Donnarumma annoncer de manière choquante son intention de quitter le PSG, champion d’Europe en titre, à la fin de la fenêtre estivale, l’équipe de Guardiola s’est vu offrir une opportunité incroyablement rare.
Sachant qu’ils ne pouvaient pas laisser passer un gardien de but qui est presque universellement considéré comme l’un des meilleurs de sa génération, le retour de rêve de Trafford à Manchester a failli devenir un cauchemar du jour au lendemain.
Bien que Trafford ait joué les 90 minutes complètes lors de la victoire 2-0 de City en finale de la Coupe EFL contre Arsenal la semaine dernière, il n’a pas fait une seule apparition en Premier League depuis fin août et a dû accepter son rôle d’adjoint de Donnarumma.
Annonçant publiquement plus tôt dans l’année qu’il n’était pas satisfait de sa situation actuelle à l’Etihad, Guardiola s’est montré plus que compréhensif et n’a été que complémentaire du nouvel international anglais.
Ayant remporté une première sélection senior après avoir débuté pour les Trois Lions lors de leur match nul 1-1 contre l’Uruguay vendredi soir, Trafford devrait faire partie de l’équipe de Thomas Tuchel pour la Coupe du monde cet été.
« Ce moment compte beaucoup pour moi… J’ai toujours imaginé que je le gagnerais un jour »
« Ça n’a pas été facile… c’est un témoignage pour moi » 🥹James Trafford sur une victoire mémorable en Coupe Carabao pour Manchester City. pic.twitter.com/fZAjiPPFe9
– Sky Sports Football (@SkyFootball) 22 mars 2026
Newcastle à nouveau en pole position
Avant que Trafford ne fasse son retour choc à l’Etihad l’été dernier, il semblait presque certain que l’ancien gardien de Burnley était en route pour St. James’ Park.
Avec l’annonce selon laquelle Newcastle avait conclu un accord de 30 millions de livres sterling avec les Clarets avant le coup tardif de City, Trafford aura certainement le sentiment que sa décision de transférer à Tyneside a été un véritable moment de portes coulissantes dans sa jeune carrière.
Cependant, bien qu’il ait publiquement snobé un déménagement à St. James’ Park l’été dernier, Newcastle a activement ravivé son intérêt et mènerait la course pour finalement acquérir le joueur de 23 ans.
Alors que Nick Pope a récemment sacrifié sa place au profit de son compatriote international anglais Aaron Ramsdale, il a été suggéré qu’un nouveau gardien numéro un figurait en bonne place sur la liste de souhaits d’été de Newcastle.
Bien que Tottenham et Aston Villa aient pu être liés pour le gardien adjoint de City, Football Insider a rapporté ce week-end que l’équipe d’Eddie Howe était aux commandes.
Alors que Newcastle aurait une fois de plus fait comprendre à Trafford et à ses représentants qu’il serait installé comme le numéro un incontesté des Magpies s’il terminait un déménagement tant attendu à St. James cet été, une résidence permanente à Tyneside l’aiderait certainement dans la bataille pour détrôner Jordan Pickford.
