Arsenal a réservé une place en demi-finale de la Ligue des champions dans un style, après avoir battu les champions européens régnants du Real Madrid en quart de finale. Après avoir obtenu un triomphe convaincant 3-0 aux Emirats, ils ont terminé le double de Los Blancos en remportant 1-2 au Santiago Bernabeu mercredi.
Ayant eu une pénalité en première mi-temps sauvée par le véritable gardien Thibaut Courtois, Bukayo Saka s’est racheté avec une finition bien prise pour briser la blocage à la 65e minute. Il était beaucoup trop tard pour de vrai à ce moment-là, mais une lueur d’espoir pour l’équipe de Carlo Ancelotti a peut-être réapparu pour un exemple lorsque Vinicius Junior a égalisé deux minutes plus tard.
Cependant, le match a finalement été réglé en faveur d’Arsenal par Gabriel Martinelli, à trois minutes après le début du temps d’arrêt.
Équipes
La saison d’Arsenal a été gravement entravée par des blessures, et le manager Mikel Arteta a été contraint de conduire son équipe à la capitale espagnole sans les défenseurs Gabriel Magalhaes, Tahekiro Tomiyasu et Riccardo Calafiori, le milieu de terrain Jorginho, ainsi que les attaquants Kai Havertz et Gabriel Jésus.
Avec David Raya dans le but, Jakub Kiwior a remplacé Gabriel à côté de William Saliba au cœur de la défense, flanqué de Myles Lewis-Skelly et Jurrien Timber. Declan Rice s’est associé à Thomas Partey au milieu du parc, avec Martin Odegaard capitaine du côté d’un rôle plus avancé et créatif. Martnelli a attaqué de la gauche, Saka de la droite et du milieu de terrain par trame Mikel Merino a de nouveau servi d’attaquant auxiliaire.
Pendant ce temps, Ancelotti avait également un certain nombre d’absence à contourner. Le gardien de but Andriy Lunin et les défenseurs Eder Militao, Ferland Mendy et Dani Carvajal, ont tous raté une blessure, tandis que le milieu de terrain Eduardo Camavinga a assis le match pour servir une suspension de cartes jaunes.
Courtois se tenait entre les postes, alors que les défenseurs centraux Antonio Rudiger et Raul Asencio avaient Lucas Vazquez à droite et David Alaba à gauche. Federico Valverde, qui a précédemment servi de solution forcée à l’arrière droit, est retourné à la section du milieu de terrain pour partenaire Aurelien Tchouameni. Jude Bellingham a joué juste derrière l’attaquant Kylian Mbappe, avec Vinicius et Rodrygo qui va sur les ailes.
Match Recaps
Il y avait un sentiment à Madrid qu’une «Remontada» était dans les airs après la lourde défaite de la semaine dernière dans le nord de Londres. Le mot à la mode volait autour de la capitale, même avec Ancelotti se penchant dans le récit de retour avant le coup d’envoi.
Mais Arsenal n’était pas déconcerté par le bruit. Bien que Vinicius et Kylian aient eu des instants prometteurs – dont l’un s’est terminé par un but hors-jeu de MBAPPE – ce sont les visiteurs qui ont creusé la chance la plus claire. Après qu’une revue VAR ait repéré Asencio tirant Merino dans un coin, Arsenal a reçu une pénalité. Cependant, la tentative de Panenka de Saka de l’endroit est tombée à plat et a été facilement sauvée par Courtois.
Plutôt que d’inspirer un Madrid Onslaught, que Miss n’a pas fait grand-chose pour déclencher les hôtes. Ils ont eu une pénalité de leur propre renversement après un contrôle de moniteur, et malgré le lancement d’un barrage de croix, la ligne de fond d’Arsenal a tenu ferme, avec Raya non testé au premier semestre.
En seconde période, Arsenal a continué à garder son sang-froid tandis que la frustration de Madrid augmentait. Bellingham a déchaîné à Timber du ballon, et la fureur de Valverde était claire lorsque Rice a coupé une passe menaçante. La triple substitution d’Ancelotti a mis en évidence leur désespoir, mais les Gunners sont restés en contrôle.
Saka a trouvé la rédemption juste après l’heure avec une finition habile qui a étiré le total d’Arsenal à 4-0. Cependant, Saliba a remis à Madrid une ligne de vie quelques instants plus tard avec une erreur coûteuse qui a permis à Vinicius de puiser et de niveler le score.
Pourtant, Arsenal n’a pas tressailli. Ils ont vu le jeu avec maturité et sur l’équilibre, niant Madrid n’importe quelle élan. Ensuite, au plus profond de l’heure d’arrêt, les visiteurs ont mis la cravate avec style – Martinelli terminant un comptoir rapide pour donner à l’équipe d’Arteta une victoire méritée dans la nuit et un triomphe global dominant.
Les appels de pénalité et les interventions de VAR soulignent les performances de l’arbitrage tremblant
Un quart de finale de la Ligue des champions, particulièrement impliquant de très grands clubs (comme il le fait principalement) n’est jamais facile à gérer pour un arbitre. Il faut un type spécial d’autorité, une connaissance des comportements des joueurs individuels autant que les lois du jeu, et une grande partie de la préparation pour le faire correctement. Malheureusement, François Letexier n’a montré pratiquement aucune de ces choses.
Il y avait plusieurs décisions mineures mais évidemment mauvaises – les coins non donnés, les jets étant donné le mauvais sens, les appels de faute discutables entre les boîtes. Letexier n’a pas non plus échoué à garder la colère des joueurs à plusieurs reprises, mais les moments qui se sont démarqués sont, bien sûr, les décisions de pénalité.
Tout d’abord, l’arbitre a raté l’attraction d’Asencio sur Merino et avait besoin que le VAR intervienne avant de finalement attribuer à Arsenal un coup de pied. Et puis, il a donné une réalité une pénalité pour ce qui était évidemment insuffisant un contact et justifiait sans doute un carton jaune pour la simulation, plutôt qu’une pénalité. Heureusement pour les artilleurs, le VAR était à nouveau là pour corriger l’erreur de Letexier.
L’impression générale tout au long du match a été que le responsable de l’UEFA, âgé de 35 ans, était hors de sa profondeur au Bernabeu.
Défense arsenal presque parfaite
La plupart des Arsenal attendaient pour orner le Bernabeu avec le plus profond et le plus discipliné des blocs bas, mais Arteta avait clairement indiqué que son équipe ne serait pas simplement assis depuis le premier coup de sifflet.
Et Arsenal a livré cette intention. Bien qu’ils aient parfois chuté dans un solide bloc de 4-4-2, leur approche était beaucoup plus ambitieuse – ils ont pressé de haut, ont perturbé la construction de Madrid et ont constamment cherché à retrouver la possession dans des zones avancées. Leur jeu hors de la possession était superbement équilibré, réduisant souvent les modèles d’attaque de Madrid à des sorts de possession stériles.
Outre l’erreur inhabituelle de Saliba, Arsenal était proche de la défensive sans faille. Leur forme compacte a poussé Madrid large, forçant la croix après la croix. Le bois était excellent dans des situations individuelles, étouffant Vinicius comme peu l’ont fait, Saliba a eu plusieurs moments hors concours malgré l’erreur, et le taux de travail des joueurs avant était implacable. Rice a dominé le milieu de terrain aux côtés de Partey, fermant les voies centrales et niant Madrid Space à opérer. Quant à Kiwior, il ne s’est pas trompé depuis son entrée dans le côté.
L’aspect le plus révélateur de la performance a peut-être été la réponse d’Arsenal à l’adversité. Après avoir concédé, ils n’ont pas paniqué ou permis à Madrid d’invoquer leur magie habituelle dans cette compétition. Ils sont restés composés et ont vu le jeu avec une maturité impeccable. C’était un autre pas en avant majeur pour l’équipe d’Arteta – qui montre à quel point ils sont arrivés.
Les Gunners auront besoin de tout cela – et plus – en demi-finale, lorsqu’ils feront face à un côté en forme de Paris Saint-Germain de Paris.
